دیجیاتو – آژانس پروژه‌های پیشرفته دفاعی آمریکا (دارپا) چند وقتیست که روی پروژه «حشرات متحد» کار می‌کند و قصد دارد با دستکاری ژنتیکی حشرات، محصولات کشاورزی را در مقابل خشکسالی، آفات و بیماری‌ها مصون کند.
دارپا در پروژه موردبحث حشراتی مانند شته که در حالت عادی آفت محسوب می‌شوند را به ویروس‌های مخصوصی آلوده کرده و در مزارع رها می‌کند. این ویروس‌های مفید سپس در سراسر زمین کشاورزی پراکنده می‌شوند و علاوه بر تقویت گیاهان، آفات و بیماری‌های موجود را از بین می‌برند. در ضمن مقابله با حملات بیولوژیک دشمن نیز یکی دیگر از کابردهای روش جدید است.
اما دانشمندان و متخصصان حوزه کشاورزی بر این عقیده‌اند که پروژه حشرات متحد، بیشتر کاربرد تهاجمی دارد و هرچند ارتش آمریکا روی کاربری مفید و دفاعی آن تأکید می‌کند، امکان تبدیل حشرات به سلاح‌های بیولوژیک غیرقابل‌کنترل همچنان وجود خواهد داشت.
مسئله دیگر، آغاز یک رقابت جهانی در زمینه توسعه روش‌های مشابه است که ریسک بروز فجایع زیستی را بسیار افزایش می‌دهد؛ چرا که در صورت رهاسازی حشرات و ویروس‌هایی که به صورت ناخواسته و پنهان ویژگی‌های مخرب دارند، جمع‌آوری آنها عملاً غیرممکن خواهد بود و خسارات جبران‌ناپذیری را به جامعه جهانی وارد خواهد کرد.
لازم به ذکر است که دانشمندان و اساتید دانشگاهی بسیاری با وجود تأیید حسن‌نیت ارتش و وزارت کشاورزی آمریکا در پروژه حشرات متحد، اظهار داشته‌اند که امکان سوء‌استفاده از فناوری موردبحث وجود داشته و همینکه یک نیروی نظامی در پروژه دخالت دارد، نگرانی‌ها را درباره آن افزایش خواهد داد.
گفتنی است با افزایش جمعیت کره زمین و محدودشدن منابع غذایی، کشورهای مختلف به دنبال روش‌های جدیدی برای حفاظت از این منابع هستند و استفاده از روش‌هایی مانند پروژه حشرات متحد، در صورت موفقیت، می‌توانند امنیت غذایی انسان‌ها را تضمین کنند.
